Шевелится - стреляй! Зеленое - руби! - Страница 87

Наверное, находиться на переднем крае нам с Хортом все же не следовало — слишком многое зависело от того, останемся ли мы в живых. Но к таким вещам дверги относились с присущим им фатализмом, воспринимая присутствие вождей и командиров на острие атаки или в гуще сражения как нечто вполне естественное и даже необходимое. При таком отношении отсиживаться в тылу было как-то неудобно, да и не хотелось, честно говоря.

Непрекращающийся ливень стрел не давал поднять головы. Я наблюдал за противником сквозь небольшую щель между не плотно пригнанными валунами. Под прикрытием стрелков вперед выдвинулась небольшая группа эльфов. Ага, вот и артиллерия пожаловала. Сейчас начнется!

Маги воздели руки, готовясь ударить по нашим позициям разрушительными заклятьями. Я буквально почувствовал, что пространство вокруг наполняется Силой, на теле встопорщился каждый волосок, как перед грозой.

— Ложись! — изо всей мочи проорал я, ссыпавшись в предусмотрительно отрытый прямо за стеной окоп и накрывшись сверху щитом. По обеим сторонам от меня прыгали в укрытие дверги.

Маги ударили. Грохнуло! По щиту забарабанили куски камней от принявшей на себя колдовской удар стены. И тут же ахнуло еще раз, да так, что содрогнулась земля!

Не дожидаясь, пока пройдет звон в голове, я выскочил из окопа и бросился посмотреть на результат наших усилий. Следом за мной тенью последовал Хорт. Похоже, он назначил себя кем-то вроде телохранителя, постоянно стараясь держаться поблизости от меня. Ладно, позже разберемся…

Кое-где еще бухали взрывы, в воздухе посвистывали осколки. Чем ударили маги, я не видел, но мог наблюдать последствия атакующей магии. От порушенной местами стены тянуло жаром. Укрепления перед стеной тоже были практически сметены. Пожалуй, я недооценил силу эльфийских чародеев. Но это им не помогло…

Минируя ущелье, я действовал с огоньком и выдумкой — теперь эльфы пожинали плоды моего творчества. Несколько десятков зарядов были размещены так, чтобы накрыть как можно большую площадь. Ударив магией, эльфы подорвали сами себя: чуткий к колдовству боеприпас сдетонировал практически одновременно, и под раздачу попала почти вся эльфийская армия.

Закладывая взрывчатку, большую часть фугасов я расположил над поверхностью земли, замаскировав их на деревьях и рядом с обломками скал, густо усеивающими дно ущелья. В грунт мины устанавливались только там, где невозможно было поставить их по-другому. Поражающим элементом служил каменный щебень, которого вокруг было предостаточно. Выполненные по типу МОНок, фугасы давали хороший разлет осколков, обеспечив потрясающий эффект против живой силы противника, а другой тут и не было — бронетехникой эльфы, к счастью, пока не располагали.

Затянутое пылью дно ущелья представляло собой страшное зрелище! Повсюду громоздились сотни трупов, некоторые из которых были разорваны на куски. Еще больше эльфов было ранено и контужено, но врагов уцелело еще порядочно.

Над ущельем стоял многоголосый вой. Страшно кричали раненые. По полю битвы с паническим клекотом носились совершенно ополоумевшие от происходящего верховые страусы-переростки, которым, кстати, досталось меньше всего, так как они находились в стороне от эпицентра взрыва. Гигантские птицы вносили дополнительную сумятицу, давя выживших эльфов.

В этот момент заработали наши катапульты, посылая во врага начиненные напалмом глиняные горшки — избиение продолжалось! Установленные над ущельем с обеих сторон метательные машины простреливали его насквозь, позволяя залить горючей субстанцией все вокруг. Узкая долина превратилась и вовсе в некий филиал ада. Началось что-то неописуемое.

Перед моими глазами разворачивалась совершенно апокалипсическая картина: среди вздымающихся тут и там языков пламени заполошно метались почти скрытые густым черным дымом фигурки нелюдей и животных, многие из них горели. Даже дверги от подобного зрелища выглядели слегка обалдевшими.

В некотором отдалении раздалось еще несколько взрывов — видимо, кое-кто из магов уцелел и теперь пытался колдовать в надежде защититься от огня. Вот их и накрыло не сработавшими раньше зарядами. В такой неразберихе вряд ли можно было сообразить, что магичить нельзя ни в коем случае. Наверное, эльфы принимали творившийся вокруг ужас за какой-то ранее не известный вид чародейства. Потом, конечно, допрут, но это еще когда будет.

Один из снарядов катапульты упал слишком близко, и мне на щеку брызнуло горящей каплей напалма.

— Мать!

Больно-то как. Я содрал напалм рукой вместе с кожей, и он продолжал гореть у меня на наруче. На вас когда-нибудь капало расплавленной пластмассой? Вот примерно такие же ощущения… только гораздо хуже! Хорошо, что капля была небольшая и попала не в глаз. Вдвойне приятно, что снаряды для катапульт мы снаряжали не пирогелем с добавками, не то скулу могло прожечь и до кости. А эльфам я вообще не завидую!

Почуяв, что в буквальном смысле запахло жареным, остатки эльфийской армии рванули по ущелью назад. Отступлением это назвать было нельзя, скорее паническим бегством. Сверху, добавляя прыти, по спасающимся эльфам продолжали молотить работавшие с четкостью метрономов катапульты.

Дать эльфам уйти не входило в наши планы, поэтому я достал приготовленные Виндальвом амулеты и мысленным приказом активировал их, подрывая неразорвавшиеся прежде мины. Стоявшие на фугасах детонаторы были очень просты: они давали небольшой всплеск магии, и чуткому к подобным вещам боеприпасу этого оказывалось достаточно, чтобы бабахнуть. А магически связанные с детонаторами амулеты играли роль подрывного устройства.