Шевелится - стреляй! Зеленое - руби! - Страница 96

Надо учитывать еще одну вещь: чем дальше от центра тяжести ты берешь нож, тем быстрее он делает в полете оборот, соответственно, ближе должна быть цель, и наоборот… Все это относится и к метанию топоров, но не подходит, например, к метанию сюрикенов и им подобных предметов, которые как ни швырни (если только не плашмя на землю), все одно куда-нибудь да воткнутся, правда, не глубоко.

Двое эльфов несли караул на насыпи у частокола. Они уже разворачивались к нам, натягивая луки, и что-то кричали. Как будто стелясь над землей, к ним рванулся волколак, на ходу выхватывая из ножен на перевязи еще пару клинков.

Еще один ушастый находился на сторожевой вышке, вернее, дереве, где для него был сделан деревянный настил. Оттуда он и выпустил в меня стрелу. Тоже мне, «кукушка»! Если видишь, как в тебя стреляют, уклониться не сложно. Труднее придется, если стрелков будет двое или больше, а если они еще и действуют грамотно… не спасут никакая реакция или мастерство, рано или поздно зацепят. Эльф был один, поэтому особой опасности для меня не представлял. Но и я достать поганца не мог — ножом до него было не добросить. Однако без толку торчать посреди крепости тоже было никак нельзя — где-то скрывались еще двое врагов.

Все постройки форта состояли из одного длинного округлого барака или казармы. Было еще несколько навесов и что-то вроде сарая, но не считать же их полноценными строениями. Единственное здание было довольно странным: не срубленное из бревен, а как будто сплетенное из стволов целых деревьев с живой зеленой крышей. Видимо, в нем оставшиеся эльфы и находились. А где им еще быть?

Входом в жилище служило овальное отверстие с какой-то ширмой, сейчас откинутой в сторону. Увернувшись от второй стрелы, я метнулся к казарме и рыбкой нырнул в дверной проем, априори предполагая за дверью засаду и сжимая в обеих руках кинжалы. Догадался я правильно, там меня уже ждали. Что-то явно смертоносное просвистело над головой — к тому, что я просочусь понизу, противники явно не готовились.

Резкий переход со света в полумрак на несколько мгновений лишил меня зрения. Вслепую отмахнувшись кинжалом и вроде кого-то зацепив, я перекатом ушел в сторону, а потом вскочил на ноги и замер, привыкая к освещению и оценивая обстановку.

Оказывается, слепой удар кинжалом не пропал даром — стоящий у двери эльф, выронив топорик, зажимал руками резаную рану на бедре. Второй приближался ко мне, выставив вперед бронзовый меч и закрываясь круглым щитом. Шагнув ему навстречу, я отклонил кинжалом выпад меча, взяв защиту низкой терцией. А потом без затей впечатал в щит перстень-кастет на левой руке. Щит разнесло вдребезги, а эльфа отбросило метра на три, конкретно приложив о стену. Не дожидаясь, пока он придет в себя, я подскочил к нему на расстояние удара и вогнал в грудину кинжал.

Покончив с одним противником, я моментально развернулся к другому, которого ни на мгновение не терял из вида. За время короткой схватки эльф успел немного оправиться и обнажить кинжал, но нападать не торопился. Сблизившись на дистанцию атаки, я снизу вверх обозначил удар в живот, а когда он попробовал защититься, перехватил клинок обратным хватом и, обведя его кинжал, полоснул по запястью. В ту же секунду ударил вторым клинком ему в горло. Как правило, сшибки на ножах молниеносны.

Обтерев кинжалы о трупы врагов и убрав оружие в ножны, я подошел к дверям и осторожно выглянул наружу. И тут же спрятал голову обратно — эльф на вышке был начеку и немедленно отреагировал на мое появление стрелой.

— Ты как там, жив-здоров? — послышался со стороны оконца на противоположной стене казармы искаженный волчьей глоткой рык Хорта. Однако сам оборотень в окне благоразумно не маячил.

— И тебе не кашлять, — отозвался я. А потом чисто для проформы спросил: — Как там твои — готовы?

— Готовей не бывает! — бодро ответил Хорт.

— Ну и у меня все пучком, — проинформировал его я. — Надо что-то с последним, на дереве, решать.

— Что ты предлагаешь?

— А что тут можно предложить? Давай я его отвлеку, а ты снимешь.

Мой лук, надежно упакованный в чехол вместе с остальной амуницией, покоился сейчас на дне реки, а у волколака праща всегда была с собой.

— Идет, — согласился Хорт.

Дуэль пращника с лучником, особенно если последний занимает более выгодную позицию, обычно оканчивается для пращника плачевно. Хороший стрелок мечет стрелы быстрее, да и бьет лук дальше. Поэтому и был нужен отвлекающий маневр.

— Тогда поехали!

Выметнувшись из укрытия, я начал быстро перемещаться в сторону засевшего на верхотуре эльфа, «качая маятник» и по дороге смещаясь влево. «Качание маятника» подразумевает не просто уход от выстрела (хотя и это тоже): непредсказуемая траектория движений сбивает стрелку прицел. В бойца, двигающегося таким образом, легче попасть, просто лупя наобум приблизительно в сторону цели. Есть еще одна небольшая хитрость — смещаться надо в ту сторону, куда стрелку будет неудобно переносить огонь. Для стрелка это будет вправо (если он правша).

Эльф старался вовсю, посылая в меня стрелу за стрелой, но мазал… С секунды на секунду должен был вступить в дело волколак. Он дожидался удобного момента, когда эльф окончательно отвлечется на меня и уже не сможет увернуться от пущенного снаряда. Наконец этот миг настал… Свистнула праща, и сбитый с насеста эльф полетел вниз, ломая встреченные по дороге ветви. Этот был последним… Застава наша!

То, что мы захватили заставу, конечно, радовало, но, как выяснилось, несильно облегчало нам жизнь. Окружающие форт ловушки, а со стороны границы их было даже больше, никуда не делись. Мы оказались в западне!